Aceite mineral y parafina en cosmética: qué son y alternativas vegetales
El aceite mineral, la vaselina y la parafina son derivados del petróleo que forman una capa sobre la piel para evitar que pierda agua. En calidad cosmética se consideran seguros, pero no aportan nutrientes, no son renovables y hay alternativas vegetales que protegen y además cuidan.
Por Silvia García, fundadora de Misihu Cosmetics.
Antes de que un producto entre en la tienda, reviso su lista INCI ingrediente por ingrediente.
¿Qué son?
Son mezclas de hidrocarburos que se obtienen al refinar el petróleo. Se usan muchísimo en cremas corporales, bálsamos labiales y cremas de manos porque son baratos, estables, no se enrancian y tienen un efecto oclusivo muy potente.
¿Qué dice la ciencia?
Quiero ser justa: los aceites minerales de grado cosmético están muy refinados y se consideran seguros, y la vaselina se recomienda en dermatología para proteger pieles muy dañadas. Las dudas son otras:
- No nutren: no contienen ácidos grasos ni vitaminas, solo forman una barrera.
- Origen fósil: no son renovables ni biodegradables.
- Calidad de refinado: los aceites minerales mal refinados pueden contener hidrocarburos aromáticos (MOAH), que preocupan a las autoridades sanitarias. Por eso la calidad del refinado es clave.
¿Cómo reconocerlos en la etiqueta?
Paraffinum Liquidum, Mineral Oil, Petrolatum, Paraffin, Cera Microcristallina (Microcrystalline Wax), Ceresin u Ozokerite.
Alternativas vegetales
- Manteca de karité: protege y nutre a la vez.
- Escualano vegetal: muy afín a la piel y estable.
- Ceras vegetales como la de candelilla, carnauba o girasol, perfectas en bálsamos labiales.
- Aceite de jojoba y otros aceites vegetales ricos en ácidos grasos.
Entre tú y yo
Fíjate en los bálsamos labiales: muchos son casi solo vaselina y parafina. Uno con manteca de karité y cera vegetal protege igual y además deja los labios nutridos.
Preguntas frecuentes sobre el aceite mineral
¿El aceite mineral es malo para la piel?
El de grado cosmético se considera seguro y no suele irritar. Su principal limitación es que solo protege, no nutre, y que procede del petróleo.
¿La vaselina obstruye los poros?
La vaselina pura no se considera comedogénica, pero en pieles grasas su efecto oclusivo puede resultar pesado.
¿Qué sustituye a la parafina en la cosmética natural?
Mantecas como el karité, ceras vegetales como la candelilla y aceites vegetales como la jojoba o el escualano.
