Fenoxietanol: qué es, si es seguro y alternativas

El fenoxietanol (Phenoxyethanol) es un conservante sintético que se popularizó al retirarse muchos parabenos. En Europa está permitido hasta el 1% y suele tolerarse bien, pero hay recomendaciones de precaución en bebés y la mayoría de certificaciones de cosmética natural no lo admiten.

Por Silvia García, fundadora de Misihu Cosmetics.

Antes de que un producto entre en la tienda, reviso su lista INCI ingrediente por ingrediente.

¿Qué es el fenoxietanol?

Es un éter de glicol que existe en pequeñas cantidades en el té verde, aunque el que se usa en cosmética se fabrica de forma sintética. Protege la fórmula frente a bacterias y es muy habitual en cremas, toallitas y maquillaje que se anuncian «sin parabenos».

¿Qué dice la normativa?

En la Unión Europea está permitido hasta una concentración máxima del 1%, y a esa dosis el comité científico europeo lo considera seguro.
La agencia francesa del medicamento (ANSM) recomendó en 2019 no usarlo en productos sin aclarado para la zona del pañal en menores de 3 años, por precaución.

¿Por qué hay quien prefiere evitarlo?

Es de origen petroquímico.
En pieles muy sensibles puede causar irritación, aunque las alergias son poco frecuentes.
Muchas certificaciones de cosmética natural y ecológica no lo incluyen entre sus conservantes permitidos.

¿Cómo reconocerlo en la etiqueta?

Aparece como Phenoxyethanol. A menudo va acompañado de Ethylhexylglycerin, que refuerza su efecto.

Alternativas más naturales

Conservantes admitidos en cosmética certificada: Sodium Benzoate, Potassium Sorbate, Benzyl Alcohol, Dehydroacetic Acid, Levulinic Acid o Sodium Anisate.
Fórmulas sin agua, como aceites y bálsamos, protegidas con vitamina E.
Lee también mi ficha sobre parabenos para entender cómo funcionan los conservantes.

Entre tú y yo

El fenoxietanol no es el «malo de la película», pero si buscas una rutina lo más natural posible o cuidas la piel de un bebé, merece la pena elegir fórmulas conservadas de otra forma.

Preguntas frecuentes sobre el fenoxietanol

¿Es seguro el fenoxietanol?

En Europa se considera seguro hasta el 1%. Hay recomendaciones de precaución en productos para la zona del pañal de bebés.

¿El fenoxietanol es natural?

Existe de forma natural en el té verde, pero el que se usa en cosmética se obtiene por síntesis.

¿Qué conservantes usa la cosmética natural en su lugar?

Benzoato y sorbato, alcohol bencílico, ácido dehidroacético, ácido levulínico o anisato de sodio.